Do Zoo Praha se po letech vrací k životu chov dracén krokodýlovitých, fascinujících ještěrů, kteří si pochutnávají téměř výhradně na plžích. Pět mladých jedinců – tři samci a dvě samice – přicestovalo z basilejské zoo, aby navázalo na tradici, která v roce 1998 přinesla Zoo Praha světové prvenství. Právě tehdy se zde jako první na světě podařilo tyto plazy rozmnožit.
„Přirovnal bych to k vyleštění rodinného stříbra,“ popisuje kurátor plazů Petr Velenský. „V srpnu uplyne přesně třicet let od začátku našeho chovu dracén. Tehdy šlo o tvora známého spíš z učebnic a muzeí, přičemž údajů o jeho životě či dokonce fotografií bylo málo. Když se nám je v roce 1998 podařilo rozmnožit a metodiku chovu jsme publikovali v odborném časopise Zoo Praha Gazella, jednalo se o první zdokumentované rozmnožení tohoto druhu v lidské péči a opravdovou senzaci. Naše mláďata putovala například do Indie jako součást výměny za gaviály.“
Nová skupina mladých dracén nahradila poslední starou samičku, která nyní tráví klidné stáří v zázemí zoo. Mladí ještěři, vylíhnutí loni v červenci, už zaujali své místo v pavilonu Terárium, kde návštěvníci mohou obdivovat jejich neobvyklé stravovací návyky.
„Dracény krokodýlovité vyhledávají téměř bez výjimky plže s ulitou. Krmíme je zpravidla obden hlemýždi kropenatými, kteří se u nás běžně chovají na farmách pro lidský konzum. Na posezení spořádají až pět hlemýžďů, které od nás dostávají rozmražené a zahřáté, samozřejmě vcelku. Ulity pak dracény louskají za doprovodu hlasitého praskání a mlaskání, jak otáčí sousto v tlamě, odstraňují jazykem úlomky skořápky a připravují kluzké tělo ke spolknutí,“ líčí Velenský.
Dracény krokodýlovité, přestože nesou v názvu přídomek „krokodýlovité“, mají s krokodýly jen málo společného. Patří mezi tejovité ještěry a pocházejí z amazonských lesů Jižní Ameriky. Jejich život ve volné přírodě je kvůli skrytému způsobu života stále zahalen tajemstvím, což ztěžuje odhad velikosti a stavu jejich populace. V Zoo Praha nyní mají šanci nejen přežít, ale také přispět k dalšímu výzkumu a ochraně tohoto druhu.
Krmení dracén krokodýlovitých
Video: Zoo Praha
Návštěvníci mohou tyto napůl vodní a napůl stromové plazy, kteří kombinují zelené a oranžové zbarvení, spatřit v pavilonu Terárium a na vlastní oči se přesvědčit o jejich jedinečnosti.
MOHLO BY VÁS ZAJÍMAT: Karel Horváth z Extrémních proměn kývl na boxerský souboj v Red Face
