Vědci z čínského Wuhanu odhalili nový netopýří virus HKU5-CoV-2, který připomíná SARS-CoV-2, původce covidu. I když se může dostat do lidských buněk, není tak účinný, a podle expertů nepředstavuje velké riziko.
Pět let od prvních případů covidu si někteří možná myslí, že koronaviry jsou minulostí. Ale věda nám připomíná, že tyto viry nikam nezmizely. Tentokrát přichází zpráva přímo z Wuhanského virologického institutu – ano, z téhož města, odkud se kdysi rozšířil SARS-CoV-2.
Čínští vědci tu objevili nový virus s názvem HKU5-CoV-2, který pochází z netopýrů a má hodně společného s původcem covidu. Ale pozor, žádné obavy nejsou na místě.
Podle studie, kterou zveřejnil prestižní časopis Cell, patří HKU5-CoV-2 do rodiny koronavirů, tedy mezi viry, jež dokážou napadnout jak lidi, tak jiné savce. Vědci zjistili, že tento virus využívá podobný trik jako SARS-CoV-2: jeho špičkový protein se dokáže navázat na lidské buňky pomocí enzymu na jejich povrchu.
Klíčem je takzvané „štěpení furinu“, díky kterému se virus „přichytí“ na receptor. Známé, že? Přesně takto fungoval i virus, který před lety obrátil svět naruby.
Jenže tady podobnosti s velkou pandemií končí. HKU5-CoV-2 sice umí proniknout do lidských buněk, ale dělá to podstatně hůř než jeho slavnější příbuzný. Ve srovnání s jinými koronaviry je jeho schopnost infikovat člověka slabší. „Riziko přenosu na lidskou populaci je mizivé,“ píšou vědci ve zmíněné studii.
I kdyby se ale někomu podařilo tímto virem nakazit, není vše ztraceno. Podle vědců by na něj mohla zabrat dostupná antivirotika nebo monoklonální protilátky. Pomoci by mohla i imunita, kterou máme z předchozích setkání s koronaviry – třeba z běžné sezónní chřipky. Pokud by se virus dostal mezi lidi, jeho průběh by nemusel být tak dramatický.
Čínští virologové teď HKU5-CoV-2 dál zkoumají, ale uklidňují, že v tuto chvíli není důvod bít na poplach. Svět si tak může – aspoň prozatím – oddechnout. Příroda nám ale znovu ukazuje, že netopýři a jejich viry zůstávají nevyčerpatelným zdrojem překvapení.
