Demokrat Barack Obama nahradil 20. ledna 2009 v Bílém domě republikána George W. Bushe. Stal se prvním prezidentem afroamerického původu v historii USA. Ve své funkci setrval do roku 2017.
Od slavnostní přísahy Baracka Obamy, kterou složil 20. ledna 2009, uplynulo 15 let. Obama se ujal prezidentské funkce uprostřed jedné z nejhorších ekonomických krizí od Velké hospodářské krize. Schválil rozsáhlý ekonomický záchranný balíček, který sice zmírnil dopady krize, ale výrazně zvýšil státní dluh a deficit federálního rozpočtu. Připomeňme si jeho životní příběh a úspěchy v jeho prezidentském období.
Životní příběh Baracka Obamy
Narodil se 4. srpna 1961 v Honolulu na Havaji, jako syn imigrantského studenta z Keni a jeho spolužačky z místní univerzity Ann Durhamové. Barack, jehož jméno ve svahilštině znamená „požehnaný“, ve skutečnosti svého otce neznal. Obama, senior s diplomatem z ekonomie, opustil rodinu, když byly Barackovi dva roky. Matka se znovu provdala za studenta z Indonésie, který ji a jejího nevlastního syna přivedl do své země. Po rozpadu druhého manželství se Ann Durhamová vrátila se svým synem na Havaj, kde Barack vystudoval střední školu. Vychovávala ho hlavně jeho maminka Ann, která prováděla antropologický výzkum v Indonésii. „Její intelektuální vášně a zájmy měly velký vliv na dospívání Baracka,“ jak o tom píše ve své knize Cesta za sny mého otce.
Obama zahájil vysokoškolské vzdělání na Occidental College v Los Angeles a pokračoval na Kolumbijské univerzitě v New Yorku, kde získal bakalářský titul v oboru politologie. Ve své autobiografii se přiznal, že během studií bral občas drogy. Po získání diplomu nejprve pracoval v newyorské poradenské firmě Business International Corporation, ale korporátní prostředí pro něj nebylo to pravé. V této firmě byl jediným Afroameričanem ve správní radě, kde měl pocit odlišnosti a nedostatečného začlenění.
Následně zamířil do Chicaga, kde pracoval jako komunitní organizátor v černošských čtvrtích města. Po několika letech této činnosti začal v roce 1988 studovat práva na Harvardově univerzitě. Tam se stal prvním černošským šéfredaktorem prestižní Harvard Law Review a seznámil se s Michelle Robinsonovou, svou budoucí manželkou. Po dokončení studia se Obama vrátil do Chicaga, kde vyučoval ústavní právo, na místní univerzitě a pracoval jako civilní právník zastupující nemajetné klienty v černošských čtvrtích. V roce 1997 se stal senátorem Illinois z Demokratické strany, kde působil především jako mluvčí chudších vrstev a spolupracoval i s republikány.
Cesta k prezidentskému triumfu
V roce 2004 získal demokratickou nominaci do amerického Senátu a na předvolebním sjezdu strany v Bostonu pronesl jeden z hlavních programových projevů, který byl široce oceňovaný pro svůj povzbuzující charakter. Během jednoho dne se o Obamovi doslechla celá Amerika. Projev se stal průlomem v jeho kariéře. Z místního, málo známého aktivisty se okamžitě stala národní hvězda.
Vyhrát volby do amerického Senátu, o dva měsíce později, už byla formalita. Po pouhých dvou letech se začal připravovat na boj o demokratickou prezidentskou nominaci ve volbách v roce 2008. V primárních volbách byla favoritkou senátorka Hillary Clintonová, která během kampaně slibovala návrat do dekády 90. let, kdy Spojené státy za vlády svého manžela prezidenta Billa Clintona po skončení studené války zažilo období ekonomické prosperity, stability a míru.
Obama však získal stále větší podporu demokratické, převážně levicové a pacifistické základny voličů, když se proti nepopulární válce v Iráku vyjadřoval silněji než Clintonová a vinil ji z podpory této operace v roce 2002. Obama oslovil mladou generaci svými inspirativními projevy, životopisem a charismatem, který odrážel rozmanitost rostoucí Ameriky, stále pestřejší rasově, etnicky i kulturně.
Díky inovativní volební kampani se Obama dostal k rostoucímu počtu voličů, zejména vzdělaných, s liberálními a protiválečnými názory. V červnu vyhrál souboj o nominaci proti Hillary Clintonové. Před prezidentskými volbami, tváří v tvář Johnu McCainovi, vedl Obama obratnou kampaň zdůrazňující potřebu změny v zemi po osmi letech nepopulárního prezidenta George W. Bushe.
Ve volbách 4. Listopadu 2008 Obama rozhodně zvítězil a triumfoval v mnoha státech, které dříve hlasovaly pro kandidáty Republikánské strany. Do funkce nastoupil 20. Ledna 2009.
Úspěchy Baracka Obamy
V prvním roce svého prezidentování představil ambiciózní program reforem a znovuzískání americké pozice a autority v zahraničí, která byla za vlády jeho předchůdce oslabena.
Za Obamův největší úspěch je považováno schválení reformy zdravotnictví Kongresem Spojených států v roce 2010, známý jako Obamacare. Jeho cílem bylo poskytovat zdravotní pojištění všem Američanům.
Co se týče prezidentových úspěchů na světové scéně, pak to byla akce amerických speciálních jednotek v Pákistánu, která vedla k usmrcení Usámy bin Ládina. Dokonce i jeho největší nepřátelé z opozice mu vyjádřili uznání. Obama již na počátku své funkce přislíbil zlepšení vztahů s islámskými zeměmi.
Tyto iniciativy mu přinesly Nobelovu cenu míru, což bylo teprve druhé takové ocenění pro úřadujícího amerického prezidenta.
Mezi další legislativní úspěchy Obamovy administrativy patřilo rozšíření občanských práv pro LGBTQ komunitu. Zákon Don´t Ask, Don´t Tell Repeal Act z roku 2010 zakázal gayům a ženám sloužit v ozbrojených silách USA. Kromě toho Obamova administrativa podala brífinky k Nejvyššímu soudu v USA s cílem zrušit zákon na ochranu rodiny a legalizovat manželství osob stejného pohlaví.
Emotivní řeč v posledním roce prezidentství
V posledním roce svého druhého funkčního období se Obama zúčastnil dvou událostí, které ho zvláště dojaly. Jednalo se o 50. výročí pochodu za občanská práva ze Selmy do Montgomery, kde řekl: „Naše spojení ještě není dokonalé, ale blížíme se.“ A při otevření Národního muzea afroamerické historie a kultury, sdělil účastníkům: „A proto slavíme, s vědomím, že naše práce ještě není hotová.“
Mezi politikou a soukromím
Barack Obama má se svou manželkou Michelle dvě děti, Maliu a Sashu. Ve volném čase bývalý prezident nejraději hraje basketbal nebo surfuje u moře. Kromě výše zmíněné autobiografie je Obama autorem knihy Smělost naděje, ve které představil své ideologické a politické přesvědčení. Jeho knihy zaznamenaly vysoké prodeje a zaujaly významné místo na žebříčcích bestselleru.
Autor: Renáta Šestáková – NašeTéma. Zdroje: Kniha – Cesta za sny mého otce, Barack Obama – 2009, The White House
