Lži, podvody a triky jsou nástroji, které používají podvodníci, aby získali peníze, slávu nebo lásku od důvěřivých lidí. Někteří z nich jsou tak zruční, že dokážou přesvědčit celý svět o své vymyšlené identitě nebo schopnostech. V tomto článku představíme pět nejslavnějších podvodníků, kteří vešli do dějin díky svým lžím.
Baron Münchhausen – Baron Prášil
Baron Münchhausen či česky Baron Prášil byl německý šlechtic, který sloužil v ruské armádě v 18. století. Po návratu z války začal vyprávět neuvěřitelné příběhy o svých dobrodružstvích, které si vymýšlel. Tvrdil například, že jezdil na dělové kouli a létal na ní vzduchem, házel sekerou na měsíc, bojoval s obřím krokodýlem a dokonce tančil v břiše obří ryby. Jeho lži byly tak absurdní, že si je nikdo nemohl vzít vážně, ale lidé ho se zájmem poslouchali a bavili se jeho fantazií. Baron Münchhausen se stal literární a divadelní postavou, která inspirovala mnoho autorů a režisérů. Jeho jméno se stalo synonymem pro lhaní a přehánění.
Mary Bakerová: Falešná princezna
Mary Bakerová byla anglická podvodnice, která se v roce 1817 vydávala za princeznu z fiktivního indického ostrova Caraboo. V malém městě Almondsbury se procházela v exotických šatech a mluvila vynalezeným jazykem, který si sama vymyslela. Místní obyvatelé ji považovali za ztracenou cizinku a poskytli jí ubytování a péči. Mary si získala jejich důvěru a zájem svým tancem, šermem a lukostřelbou, které prý byly součástí její kultury. Dokonce se objevila v novinách jako celebrita. Její podvod byl odhalen, když ji poznal majitel penzionu, kde dříve bydlela. Mary se ukázala jako dcera ševce, která bavila děti vymyšlenými jazyky. Přesto se jí podařilo uniknout trestu a v Americe se proslavila jako herečka.
Hrabě Alessandro: Italský čaroděj a alchymista
Alessandro di Cagliostro byl italský dobrodruh, který se narodil jako Giuseppe Balsamo v roce 1743 v chudé rodině. V mládí se zabýval drobnými podvody, jako bylo padělání dokumentů nebo mincí. Později si změnil jméno a cestoval po Evropě, kde se vydával za lékaře, astrologa, čaroděje a alchymistu. Prodával kouzelné lektvary, které prý léčily nemoci, prodlužovaly život nebo zvyšovaly sexuální potenci. Pořádal také mystické seance, na kterých prý navazoval kontakt s duchy. Jeho pověst čaroděje vzkvétala, ale jeho zapojení do četných intrik a spiknutí ho přivedlo do vězení. Byl odsouzen k doživotnímu vězení poté, co jeho žena svědčila o jeho kacířství a podvodu.
Amy Bock: Podvodnice, která si vzala ženu
Amy Bock byla novozélandská podvodnice, která se narodila v Tasmánii v roce 1859. Během svého života používala mnoho falešných jmen a identit, aby okrádala a podváděla lidi. Její nejslavnější podvod byl, když si zahrála muže, bohatého chovatele ovcí, a podvodem si získala srdce Agnes Ottawayové, ženy z dobře situované rodiny. Amy, která se představila jako Percy Redwood, také vymyslela matku, která posílala dopisy zmiňující jeho bohatství a čestný charakter. Percy a Agnes se nakonec vzali, ale podvodník byl brzy zatčen za své lži. U soudu přiznala vinu a navždy se zapsala do novozélandské historie jako jedna z největších podvodnic.
Hrabě Saint-Germain: Nesmrtelný alchymista
Hrabě Saint-Germain byl francouzský dobrodruh neznámého původu, který žil v 18. století a proslavil se svými (al)chemickými schopnostmi. Tajemný hrabě přesvědčil lidi, že dokáže proměnit jeden druh kovu v jiný a také zlepšit kvalitu (a zvýšit cenu) drahých kamenů. Charismatický a atraktivní muž hrabě Saint-Germain ujistil ženy, že jeho přípravky zachovají jejich krásu, a tvrdil, že je mu 300 let. Podle některých zdrojů by také řekl, že je nesmrtelný, čímž si vysloužil přezdívku zázračný muž. Hrabě Saint-Germain projevil talent pro hudbu a podílel se na četných operách. Poslední desetiletí svého života strávil studiem alchymie.
Těchto pět podvodníků jsou jen některými z mnoha, kteří se pokusili oklamat svět svým lhaním. Někteří z nich byli odhaleni a potrestáni, jiní unikli a stali se legendami. Jejich manipulátorské příběhy nás učí, že ne všechno, co vidíme nebo slyšíme, je pravda, a že je třeba být opatrní, když se setkáme s někým, kdo nám nabízí něco příliš dobrého, než aby to byla pravda.
Jak poznat, že někdo lže? Jak odhalit lháře? Bývalá agentka FBI, Tracy Walderová na to má svou metodu.
