Moderní zemědělství se neobejde bez technologií. Chytré traktory s GPS navigací jsou běžnou součástí farem po celém světě. Co se ale stane, když signál z vesmíru zavelí ke zmatku? Američtí farmáři zažili na vlastní kůži, jak dokáže sluneční bouře ovlivnit i ty nejmodernější zemědělské stroje.
Digitalizace proniká do všech odvětví, zemědělství nevyjímaje. Chytré traktory, spoléhající se na GPS navigaci, se staly nepostradatelnými pomocníky moderních farmářů. Jenže i sofistikovaná technika má své limity. A ty se naplno projevily během květnové sluneční bouře, která způsobila doslova „posednutí“ zemědělských strojů.
Traktory tančily po poli jako posedlé
„Chovaly se, jako by je posedli démoni,“ popsala bizarní chování traktorů lovkyně polární záře Elaine Ramstadová pro server Space Weather.
Farmáři po celých Spojených státech si všimli, že jejich stroje se chovají podivně – samovolně měnily směr jízdy, náhle zastavovaly nebo se kroutily v nečekaných úhlech. Příčina tohoto „zemědělského hororu“ se brzy vyřešila. Nešlo o hackerský útok ani o počítačový virus, ale o vliv vesmírného počasí.
Slunce vs. GPS: Bitva o přesnost na poli
Moderní traktory se při navigaci spoléhají na signál GPS, který je zprostředkováván satelity na oběžné dráze Země. A právě zde zasáhla sluneční bouře. Ta totiž narušila signály GPS, což způsobilo farmářům značné komplikace v době setí a zpracování úrody.
„Všichni moji příbuzní mi během bouře 10. května volali, že je sluneční bouře dohání k šílenství,“ dodává Ramstadová.
Problém ve vesmíru
Silná sluneční bouře, způsobená výronem plazmatu ze Slunce, vyslala do vesmíru proud nabitých částic. Tyto částice následně zasáhly zemskou ionosféru, vrstvu atmosféry zodpovědnou za přenos GPS signálů. Změny v hustotě ionosféry pak zkreslují rádiové signály, což se projevilo i na přesnosti navigace traktorů.
Podle Ramstadové se odchylka GPS během bouře pohybovala až kolem 30 centimetrů, což se při obdělávání rozlehlých polí může projevit i v metrových nepřesnostech.
Polární záře potěší, farmáře potrápí
Po odeznění sluneční bouře se situace sice uklidnila, farmáři by se ale měli mít na pozoru. NASA totiž varuje, že Slunce by mělo být v období maximální aktivity minimálně po celý rok 2025.
Pro astronomy a milovníky noční oblohy to znamená slibné vyhlídky na pozorování polární záře. Pro zemědělce to naopak může znamenat další komplikace s navigací jejich chytrých strojů. Vesmírné počasí tak bude hrát v moderním zemědělství stále důležitější roli.
