Největší vulkán severovýchodního Pacifiku, skrytý v hlubinách Tichého oceánu u pobřeží Oregonu, se chystá k erupci. Vědci s napětím sledují rostoucí aktivitu a předpovídají výbuch do konce roku 2025. Mohlo by jít o fascinující podívanou, která vědcům nabídne cenné informace o procesech formování oceánského dna.
Představte si ohromnou horu, tyčící se z temných hlubin oceánu, jejíž vrchol se nachází přes 1400 metrů pod hladinou. Taková je Axial Seamount, největší a nejaktivnější sopka na severovýchodě Tichého oceánu. Ačkoliv je skryta pod mořem, vědci bedlivě sledují její každý vývoj. A tentokrát jim přístroje hlásí, že se Axial Seamount probouzí k životu.
„Je to jen otázka času,“ říká vulkanolog Bill Chadwick v podcastu Oregon Public Broadcasting. „Axial Seamount zlověstně roste, což naznačuje erupci s největší pravděpodobností před koncem roku 2025.“
Naštěstí se nemusíme obávat katastrofických scénářů. Tato podmořská sopka, tvořená tenkými lávovými proudy, nezpůsobí žádné zničující exploze ani tsunami. Magma bude pomalu pronikat trhlinami v oceánském dně a vytvářet tak novou pevninu.
Vědci sledují Axial Seamount již od roku 1997 a nyní zaznamenali prudký nárůst seismické aktivity. Denně registrují stovky zemětřesení. „Nemůže to takhle pokračovat věčně,“ píší Chadwick a geofyzik Scott Noone ve svém blogovém příspěvku. Podobné úrovně aktivity sopky, způsobené tlakem magmatu, byly pozorovány i před erupcemi v letech 1998, 2011 a 2015.
Nedávné studie publikované v odborném časopise Nature odhalily komplexní systém magmatických komor pod sopkou. „Důvod spojení mezi zónou vysokého tání a ohniskem erupčních puklin poblíž východní stěny kaldery v letech 1998, 2011 a 2015 zůstává nejasný,“ uvádí Jidong Yang z China University of Petroleum a jeho tým.
Axial Seamount se nachází na rozhraní tektonických desek Juan de Fuca a Pacifické, což z ní dělá ideální „přírodní laboratoř“ pro studium vulkánů. „Doufáme, že lekce, které jsme se zde naučili, lze aplikovat na sopky po celém světě,“ zdůrazňuje Chadwick.
Erupce Axial Seamount by mohla vědcům poskytnout unikátní data o procesech formování oceánského dna a chování sopek v hlubokomořském prostředí. Zároveň by se mohla stát fascinující podívanou pro všechny, kteří se zajímají o sílu a tajemství naší planety.
